Copacabana Palace

O Copacabana Palace é o hotel histórico da Avenida Atlântica, de frente para a Praia de Copacabana. Aberto em 1923, foi o primeiro grande edifício da orla, quando o bairro ainda tinha só casas e chácaras, segundo a Wikipédia. Mais de cem anos depois, a fachada branca continua sendo uma das imagens mais fotografadas do Rio. O endereço é Avenida Atlântica, 1702, segundo o site oficial.

Este guia não faz reservas nem indica hotéis: a página é sobre o prédio e a sua história.

Um hotel para o Centenário

A ideia partiu do presidente Epitácio Pessoa, que queria um grande hotel de turismo na então capital do país para receber os visitantes da Exposição do Centenário da Independência, em 1922. O empresário Octávio Guinle e Francisco Castro Silva construíram o hotel entre 1919 e 1923. Em troca, o governo federal concedeu incentivos fiscais e a licença para um cassino, segundo a Wikipédia.

A obra atrasou. As fundações tinham 14 metros de profundidade, era difícil importar o mármore de Carrara e os cristais da Boêmia, e uma ressaca destruiu a Avenida Atlântica em 1922, danificando os andares de baixo. O hotel só abriu em 13 de agosto de 1923, quase um ano depois da exposição. A cantora e vedete francesa Mistinguett esteve na inauguração.

A arquitetura

O projeto é do arquiteto francês Joseph Gire, que se inspirou em dois hotéis da Riviera Francesa: o Negresco, em Nice, e o Carlton, em Cannes. A estrutura foi erguida pelo engenheiro César Melo e Cunha. A piscina é de 1934, e em 1938 foi inaugurado o salão Golden Room, com espetáculo de Maurice Chevalier, segundo a Wikipédia.

Gire também projetou o Hotel Glória, inaugurado em 1922 perto do Centro. Os dois aparecem no guia de hotéis históricos do Rio.

Do cassino ao tombamento

Em 1946, o presidente Eurico Gaspar Dutra proibiu o jogo no Brasil. O cassino virou casa de espetáculos, e uma reforma acrescentou dois andares, a pérgula lateral e o anexo dos fundos, inaugurado em 1949. Com a mudança da capital para Brasília, em 1960, o hotel entrou em lenta decadência, segundo a Wikipédia.

Em 1985 chegou a ser planejada a sua demolição. O prédio foi então tombado nas três esferas: pelo Iphan (federal), pelo Inepac (estadual) e pelo órgão de patrimônio da prefeitura. Em 1989, a família Guinle vendeu o hotel ao grupo que hoje se chama Belmond, que o restaurou. A Belmond foi comprada pelo grupo LVMH em 2018.

Hóspedes famosos

A lista de hóspedes ajudou a construir a fama do hotel. Segundo a Wikipedia em inglês, passaram por lá Walt Disney, Marlene Dietrich, Ginger Rogers, Josephine Baker, Rita Hayworth, Orson Welles, Brigitte Bardot, Janis Joplin, a princesa Diana, Freddie Mercury e Madonna, entre outros. O próprio site do hotel cita Brigitte Bardot e Ella Fitzgerald.

O hotel também foi tema do musical de Hollywood “Voando para o Rio” (Flying Down to Rio), de 1933, o primeiro filme em que Fred Astaire e Ginger Rogers dançam juntos. O filme foi rodado nos Estados Unidos, em estúdio, segundo a Wikipédia.

Como ver o Copacabana Palace

O Copacabana Palace é um hotel privado. Para o visitante, o melhor programa é ver a fachada do calçadão de Copacabana, na altura da Avenida Atlântica, 1702, de preferência pela manhã, com o sol batendo no prédio.

Por perto

• O Forte de Copacabana, na ponta sul da praia.
• O Arpoador, para o pôr do sol.
• De metrô, desça em Copacabana, nas estações Cardeal Arcoverde ou Siqueira Campos, segundo a rede do MetrôRio.

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