Paço Imperial

El Paço Imperial (Palacio Imperial) es la casona colonial blanca de la Praça XV de Novembro, en el centro de Río. Construido en el siglo XVIII como casa de los gobernadores, fue sede del poder de los virreyes, del rey Juan VI y de los emperadores de Brasil. Se lo considera el edificio civil colonial más importante del país, según Wikipedia. Hoy funciona como centro cultural.

Gobernadores, virreyes y un rey

En 1733, el gobernador Gomes Freire de Andrade pidió permiso al rey de Portugal para construir una casa de gobierno en Río. El proyecto fue del ingeniero militar José Fernandes Pinto Alpoim, y la Casa de los Gobernadores se inauguró en 1743, en el antiguo Largo do Carmo, hoy Praça XV.

En 1763, cuando la capital de la colonia pasó de Salvador a Río, el edificio se convirtió en el Palacio de los Virreyes. En 1808, con la llegada de la familia real portuguesa, pasó a ser el Palacio Real, donde despachaba el príncipe regente Juan. El edificio ganó un piso más, una Sala del Trono y un pasaje al vecino Convento do Carmo, según Wikipedia.

Día del Fico y Ley Áurea

Después de la Independencia, el edificio pasó a llamarse Paço Imperial. Allí ocurrieron dos momentos clave de la historia de Brasil, según Wikipedia:

• 9 de enero de 1822: Pedro I anunció que no volvería a Portugal, el episodio conocido como Día del Fico (“Me quedo”).
• 13 de mayo de 1888: la princesa Isabel firmó la Ley Áurea, que abolió la esclavitud en Brasil.

Correos, protección y restauración

Con la Proclamación de la República, en 1889, el Paço se convirtió en la agencia central de Correos y Telégrafos. El edificio fue declarado patrimonio en 1938 y en 1982 el Iphan lo restauró a la forma que tenía en 1818, según Wikipedia.

El centro cultural

Hoy el Paço recibe exposiciones de pintura, fotografía, escultura, cine y música. Tiene también la Biblioteca Paulo Santos, de arte y arquitectura, una librería y un restaurante, según Wikipedia.

Cerca

• La Isla Fiscal, el castillito en la bahía, visible desde la costa.
• El Centro Cultural Banco do Brasil, a pocas cuadras.
• El Monasterio de São Bento y la Praça Mauá, siguiendo la costa por el Bulevar Olímpico.

El VLT Carioca tiene líneas que pasan por la Praça XV, según VLT Carioca: mira transporte en Río. Para un día entero en la zona, sigue el centro histórico a pie.